Luftsten damm hur långt ner

Det närmaste måndamm man kommer på jorden är nybildat stoft från vulkaner, säger Lars Karlsson. Och det fastnade överallt. Han har tillsammans med ett internationellt forskarlag analyserat hur måndamm kan tänkas påverka människokroppen. På bilder inifrån rymdkapseln liknar astronauten Eugene Cernan en lycklig gruvarbetare, täckt av damm och med ett stort leende på läpparna.

Dammet är inte heller elektriskt laddat och luftens syre gör det inte lika kemiskt aggressivt som det är på månen. För det andra är det bestrålat med kosmisk strålning vilket vi tror gör det elektriskt laddat och hyperreaktivt — det gör att det fastnar överallt och reagerar kemiskt med allt det kommer i kontakt med.

Lars Karlsson, som forskar om människans fysiologi i rymden, berättar att måndamm är ett allvarligt hinder för framtida månresor. Vilket det också är — luften luktar skarpt av bränt krut efter den senaste sprängningen. Det var rätt galet som de betedde sig, att de inte förvarade rymddräkterna separat. Idag betraktar vi måndamm som mycket farligt, berättar Lars Karlsson , forskare vid institutionen för fysiologi och farmakologi på Karolinska Institutet.

Åter i rymdkapseln tog de av sig den smutsiga rymddräkten som efter vilken dag på jobbet som helst. Hon arbetar på Centrum för arbets- och miljömedicin vid Stockholms läns landsting med att hjälpa patienter som har drabbats av arbetsrelaterade hälsoproblem, samt forskar om damm och hälsoproblem i arbetslivet på Institutet för miljömedicin, Karolinska Institutet.

I kombination med låg eller obefintlig tyngdkraft, som gör att det damm som rörs upp inte faller ner igen blir det riktigt besvärligt. Men utomjordiskt damm är inte som annat damm. I själva verket kan inte allt damm dras över en kam. Lokalerna är tysta, ljusa och fräscha. För en sak är klar — om människan ska återvända till månen måste dammfrågan lösas. Enligt forskarnas hypoteser har måndamm så gott som alla de dåliga egenskaper som damm kan ha.

Få en rikare trädgård med naturnära damm

Det finns nämligen ett intresse från NASA och andra rymdfinansiärer att lära sig mer om måndammets egenskaper och hälsoeffekter. Han är en av få forskare som har möjlighet att få tillgång till måndamm.

Tillsammans med kollegan Dag Linnarsson försöker han nu få fram pengar för att återställa det till sitt ursprungliga tillstånd och att studera det närmare. Så mycket att de fick stanna och bygga ett improviserat stänkskydd med material från månlandaren. Astronauterna noterade att det luktade märkligt skarpt, ungefär som bränt krut.

Lite damm har ingen dött av, säger vissa. Upp ur röran tornar ett nybyggt hus där yrkeshygienikern Pernilla Wiebert har sitt kontor på tionde våningen.

Luftpump damm

Men även här exponeras vissa yrkesgrupper för kemiskt reaktivt damm, till exempel kiselhaltigt damm i stenindustrin. Hon förklarar att en del av patienterna har exponerats för kvartsdamm, som fortfarande är ett viktigt arbetsmiljöproblem inom byggindustrin. Trots att man försökt bevara det i lufttäta behållare så har man inte lyckats. Patienterna, som i vissa fall har utvecklat en känslighet mot damm och starka lukter, tas emot på trästolar som är lätta att hålla rena.

Liksom måndamm består kvartsdamm av hårda partiklar av kiseldioxid som kroppen inte kan bryta ned. På jorden gör den blåsiga atmosfären och regnet att vassa dammpartiklar blir avrundade, och nederbörd och gravitation att dammet med tiden hamnar på marken. Det räcker med en promenad till Torsplan i Stockholm där en av Europas största byggarbetsplatser finns. När det reagerar med jordens atmosfär ändrar det egenskaper. För det tredje innehåller det mycket små partiklar som kan tränga igenom barriärer, som människans hud och lungvävnad, säger Lars Karlsson.

När de tog en tur med månbilen yrde det ordentligt. Dammet har beskrivits som fint som mjöl , men strävt som sandpapper. När Neil Armstrong och de andra astronauterna promenerade på månen på och talet puffade små moln av måndamm upp runt varje fotsteg. Astronauten Jack Schmitt var den första att drabbas av en mystisk rymdsnuva. Och för att besöka något som liknar ett månlandskap behövs inga rymdresor.

Bygget av nya Karolinska Universitetssjukhuset och dess nya angränsande kvarter ser bitvis ut som ett bombnedslag. Jo, damm är livsfarligt säger andra. Det tros ha uppstått genom miljontals års bombardemang av mikrometeoriter som delvis omvandlat det översta stenlagret till glas. Ytterligare meteoriter har sedan krossat detta glas till allt finare bitar. Här är din guide till smutsen på jorden — och på månen.